Naam: Jakapil kaniukura
Lengte: Ongeveer 1,5 meter
Hoogte: Niet exact bekend, maar klein van formaat (kleiner dan een middelgrote hond)
Gewicht: Geschat tussen 4 en 7 kilogram
Dieet: Herbivoor (planteneter)
Periode: Laat-Krijt
Leefde ongeveer: 97 tot 94 miljoen jaar geleden
Gevonden in: Candeleros-formatie, Río Negro, Patagonië, Argentinië
Jakapil kaniukura: De ontdekking van Zuid-Amerika’s eerste tweebenige bepantserde dinosauriër
In de wereld van de paleontologie zijn nieuwe ontdekkingen altijd van groot belang, vooral wanneer ze licht werpen op onbekende aspecten van het verleden. Een recente ontdekking in de provincie Río Negro, Argentinië, heeft geleid tot de identificatie van een unieke dinosauriërsoort: Jakapil kaniukura.
Ontdekking en naamgeving
De fossiele overblijfselen van Jakapil kaniukura werden gevonden in de Candeleros-formatie, een gebied dat bekend staat om zijn rijke fossiele vondsten uit het Late Krijt. De naam “Jakapil kaniukura” is afgeleid van de Puelcheaanse en Mapudungun talen, ter ere van de inheemse culturen van het noorden van Patagonië. “Jakapil” betekent “schilddrager” en “kaniukura” verwijst naar de “stenen kam” die kenmerkend is voor de soort.
Fossiele vondsten en preparatie
De gevonden fossielen omvatten een gedeeltelijk skelet met verschillende osteodermen en een complete onderkaak. Deze werden tussen 2014 en 2020 opgegraven en voorbereid door paleontologen van het CONICET en de Fundación de Historia Natural Félix de Azara. De preparatie van deze fossielen was essentieel voor het verkrijgen van gedetailleerde anatomische gegevens.
Anatomie en morfologie
Jakapil kaniukura was een kleine, tweebenige herbivorische dinosauriër met een lengte van ongeveer 1,5 meter en een gewicht tussen de 4 en 7 kilogram. Het lichaam was bedekt met een bepantsering van osteodermen, wat het een “schilddrager” maakte. De korte voorpoten en de bipedale houding plaatsen het binnen de thyreophorische groep, die bekend staat om zijn bepantserde leden.
Ecologische en paleobiologische context
Deze soort leefde ongeveer 97 tot 94 miljoen jaar geleden in het Late Krijt van Zuid-Amerika. Het leefgebied bestond uit open vlaktes en bossen, waar Jakapil kaniukura zich voedde met laaghangende planten. De bepantsering bood bescherming tegen roofdieren, terwijl de bipedale locomotie efficiëntie in beweging mogelijk maakte.
Wetenschappelijke implicaties
De ontdekking van Jakapil kaniukura vult een belangrijke lacune in ons begrip van de evolutie van bepantserde dinosauriërs in Zuid-Amerika. Het biedt nieuwe inzichten in de diversiteit van thyreophorische dinosauriërs en hun aanpassingen aan verschillende omgevingen.
Slotwoord
Jakapil kaniukura is een opmerkelijke ontdekking die niet alleen bijdraagt aan ons begrip van de biodiversiteit van het Late Krijt, maar ook de culturele betekenis weerspiegelt door de naamgeving. Het benadrukt het belang van paleontologische onderzoeken in regio’s zoals Patagonië en hun bijdrage aan de wereldwijde wetenschappelijke kennis.