Naturalis in Leiden: Ontdek de Wereld van Dinosauriërs en Biodiversiteit
Het Naturalis Biodiversity Center in Leiden is een van de meest vooraanstaande natuurhistorische musea ter wereld. Niet alleen fungeert het als museum, maar ook als toonaangevend onderzoeksinstituut op het gebied van biodiversiteit. De instelling werd opgericht in 1820 en heeft zich sindsdien ontwikkeld tot hét nationale centrum voor natuurhistorisch erfgoed in Nederland. De fusie in 2010 tussen het Rijksmuseum van Natuurlijke Historie, het Rijksherbarium en het Zoölogisch Museum van Amsterdam leidde tot de vorming van het huidige Naturalis.
De collectie van Naturalis omvat meer dan 42 miljoen objecten, waarmee het tot de top vijf grootste natuurhistorische collecties ter wereld behoort. Deze verzameling bestaat uit fossielen, opgezette dieren, mineralen, planten, insecten en antropologische voorwerpen. Veel van deze stukken zijn van groot wetenschappelijk belang en worden actief gebruikt voor onderzoek naar klimaatverandering, uitstervingspatronen, genetica en het behoud van soorten.
Een groot deel van de collectie bevindt zich achter de schermen en is toegankelijk voor wetenschappers uit binnen- en buitenland. Naturalis werkt samen met universiteiten, musea en onderzoeksinstellingen wereldwijd en speelt een centrale rol in het monitoren van biodiversiteit — niet alleen van Nederlandse bodem, maar van ecosystemen over de hele wereld.
De rol van Naturalis gaat verder dan alleen verzamelen en tentoonstellen. Het centrum zet zich actief in voor het vergroten van natuurkennis onder het brede publiek. Jaarlijks ontvangt het museum honderdduizenden bezoekers, waaronder vele schoolgroepen. Door de combinatie van wetenschap, educatie en indrukwekkende tentoonstellingen slaagt Naturalis erin om complexe ecologische en evolutionaire processen begrijpelijk en toegankelijk te maken voor jong en oud.
Met de recente uitbreiding en herinrichting in 2019 beschikt het gebouw over een hypermodern atrium, negen thematische tentoonstellingszalen en laboratoria waar bezoekers onderzoekers live aan het werk kunnen zien. Dit alles maakt Naturalis tot een unieke plek waar verwondering en wetenschap hand in hand gaan.
Triceratops: de kudde – Een Wereldprimeur
Op 18 oktober 2024 opende Naturalis de tentoonstelling “Triceratops: de kudde”, waarin vijf skeletten van Triceratops horridus worden gepresenteerd. Deze unieke vondst, gedaan in Wyoming, VS, vertegenwoordigt de eerste bewezen kudde triceratopsen die samen leefden en stierven. De tentoonstelling biedt interactieve elementen, waaronder een animatronic baby-triceratops en “tricera-scopen” waarmee bezoekers de kudde kunnen observeren.
Trix de Tyrannosaurus – Een Iconisch Fossiel
Naast de triceratopsen herbergt Naturalis ook Trix, een van de meest complete en best bewaarde Tyrannosaurus rex-skeletten ter wereld. Trix werd in 2013 ontdekt in Montana, VS, en is een van de twee authentieke T. rex-exemplaren die permanent in Europa worden tentoongesteld.
Educatie en Interactie – Voor Jong en Oud
Naturalis biedt diverse interactieve zalen, zoals LiveScience, waar bezoekers wetenschappers aan het werk kunnen zien, en Life, die een reis door verschillende biotopen biedt. Educatieve programma’s en workshops maken het museum tot een leerzame ervaring voor alle leeftijden.
Praktische Informatie voor Bezoekers
- Locatie: Darwinweg 2, 2333 CR Leiden
- Openingstijden: Dagelijks van 10:00 tot 17:00 uur
- Tickets: Verkrijgbaar via naturalis.nl
- Bereikbaarheid: Op loopafstand van Leiden Centraal Station; parkeergelegenheid beschikbaar