Deinocheirus

Naam: Deinocheirus
Lengte: ca. 11–12 meter
Hoogte: ca. 4–5 meter (tot de kop)
Gewicht: ongeveer 6–7 ton
Dieet: Omnivoor (planten, vissen, mogelijk kleine dieren)
Periode: Laat-Krijt
Leefde ongeveer: 70 miljoen jaar geleden
Gevonden in: Mongolië

Deinocheirus: De bizarre reus van het Laat-Krijt

Wat is Deinocheirus?

Deinocheirus mirificus, wat “vreemde vreselijke hand” betekent, is een van de meest raadselachtige dinosaurussen die ooit zijn ontdekt. In 1965 werden in de Gobi-woestijn van Mongolië enorme armen met klauwen van 20 cm gevonden, maar het volledige skelet bleef decennialang een mysterie.

Anatomie en fysieke kenmerken

Met een lengte van ongeveer 11 meter en een gewicht van 6–7 ton was Deinocheirus een van de grootste leden van de Ornithomimosauria. Zijn lichaam was ongebruikelijk: een eendachtige snavel zonder tanden, een grote bult op de rug gevormd door verlengde neuraaluitsteeksels, brede heupen en grote, platte voeten die hielpen bij het navigeren door moerassige gebieden.

Voeding en gedrag

Deinocheirus was omnivoor. In zijn buik zijn meer dan 1.000 gastrolithen (maagstenen) en visresten gevonden, wat suggereert dat hij zowel planten als dieren at. Zijn brede snavel en vermoedelijk grote tong hielpen bij het verzamelen van voedsel uit waterige omgevingen.

Paleontologische betekenis

De ontdekking van aanvullende skeletten in 2014 onthulde het volledige uiterlijk van Deinocheirus en corrigeerde eerdere aannames over zijn gedrag en dieet. Deze vondsten benadrukken het belang van voortdurende paleontologische exploratie en hoe nieuwe gegevens onze kennis kunnen transformeren.

Deinocheirus in de moderne cultuur

Dankzij zijn unieke uiterlijk heeft Deinocheirus de aandacht getrokken in wetenschappelijke reconstructies en populaire media. 3D-modellen en animaties helpen het publiek een beter begrip te krijgen van deze fascinerende dinosaurus.